1. 林出自子，血缘始祖相传源自名臣比干，“三代孤忠”的他以忠正敢言而闻名，後被暴君纣王挖心，他的夫人妫氏逃难到今天河南卫辉丶淇县一带的长林，生下一个儿子。周武王姬发灭商後，赐他儿子林，并封在博陵（今河北安平县一带），此人就是林坚。林由他最早发源，後人尊他为受始祖。林坚的子孙後来形成了着名的西河郡丶济南堂丶下邳丶晋安林氏丶九牧林等郡望，还有问礼丶九龙丶忠孝等堂号，成为林最大派系。

2. 林的另一个起源出自姬，是东周周平王姬宜臼（公元前770～前720年）的小儿子姬开，他的子孙以他的字“林”为。因起源於今河南洛阳一带，林家谱中就称为河南林。

3. 此外，北魏孝文帝迁都洛阳时，将鲜卑族等原先丘林氏的都改成林，并注籍为河南洛阳人。其他少数民族中有满族的林佳氏和布萨氏也都有改林。

分布地区

1.今天的林姓后人，大多尊比干之子林坚为受姓始祖。林姓从周朝初创姓以来人才辈出，他们不囿于一方，走南闯北，行东跑西，到处寻求施展才华的空间，以实现自己的理想。

2.　　自从林坚被封在博陵（今河北安平县）后，子孙世袭爵位，多为大夫，当时的朝廷曾先后三次在当地设立西河郡，“西河林氏”便由此而来。春秋战国时期，由于官职调迁或避乱隐居，林氏散居在山东、河南、陕西、山西各地。秦始皇统一天下之后，林姓逐渐向山东济南汇聚，形成著名的“济南林”郡望，在随后的秦汉时代一直占据着林姓的主导地位。

　3.　西晋时，中原士族因为避“永嘉之乱”大举向南方迁徙，林氏也随之南迁到江苏下邳(今江苏宿迁东南)一带，一部分人定居当地，形成著名的“下坯林氏”；后来还有一部分人南迁到福建，与今天台州和温州等地的林姓后人同宗。

4.　　东晋时的林懋（林坚的47代孙）曾因在徐州做官，定居后成为“徐州林”的开基祖，与“下坯林”血脉相依。他弟弟林禄是林姓入闽的第一人，在东晋元帝建武元年（公元317年），奉命出守晋安郡（福州一带），并在当地定居，成为现今公认最大林姓支派“晋安林”的先祖，“晋安林”派生的旁支有很多，在福建全省有“阙下林”、“九牧林”、“游洋林”等，系衍全世界，素有“闽林遍天下”之称。

5.　　三千多年来，随着林姓家族繁衍发展，林姓子孙或逢乱世而南渡、或迫于生计而东徙、或因分局而北迁、或谋官职而西移，至今已遍布中华大地乃至全球各个角落。比干后代林姓确如枝叶一般繁盛。目前，林姓在大陆列16位。全世界林姓人口大约有7000万之多，其中我国大陆5000多万，台湾约700万，海外约1500万。

家族名人

林放：字子丘，孔子得意门生

林挚：汉朝开国功臣，封平棘侯。

林凤祥：太平天国名将，太平军北伐指挥官，靖胡侯。

林仁肇：南唐大将 。

林天强：中国导演，当代艺术家，798艺术区总规划师暨艺术总监。

林丹：中国羽毛球运动员，2008年奥运金牌得主。

林忆莲:香港歌手。

林子祥：香港歌手。

林峯：香港演员。

林家栋：香港演员。