宋人郑樵《通志。氏族略》将钱氏列入"以官为氏"类，说：颛帝曾孙陆终生彭祖，裔孙孚，周钱府上士，因官命氏焉。据《史记。楚世家》记载，陆终是颛顼的曾孙，他的妻子怀孕三年，剖腹产，生出6个儿子，"三曰彭祖"。彭祖是有名的大寿星，《世本》说他"笺，名铿，在商为守藏史，在周为柱下史，年八百岁。"他的后裔彭孚，在西周任钱府上士（钱府，掌管钱财的官署；上士，官名，周代士有上士丶中士丶下士）彭孚以官职为氏，就是钱氏。因西周建都于镐京（今陜西西安），彭孚必在京为官，故钱形成于陜西。

分布地区

1.钱氏早期除部分分布于今山东、河南等省外，主要是在江南发展繁衍。秦朝有御史大夫钱产，子孙居下邳。西汉徐州人钱林，因王莽专政，弃官隐居长兴陂门里。钱逊，因避王 莽乱，徙居乌程。唐初，光州固始人陈政、陈元光父子入闽开辟漳州，有中原钱姓钱姓将佐随往，在福建安家落户。宋元时期，钱氏发展到今广东、四川、安徽、湖南等省。明清时期，今上海、云南、湖北等省市均有钱氏的聚居点。从清代开始，居住在闽、粤及沿海的钱氏陆续有人迁至台湾，后又有徙居海外者。

2.唐末杭州临安人钱谬，任镇海节度使，896年击败董昌，据有今浙江及江苏西南部、福建东北部地区，于907年被后梁封为吴越王，他自称吴越国王，在位期间，曾征发民工，兴修钱塘江及太湖水利工程，有利于当地农业经济的发展。吴越国公传5主84年，末代国君为钱谬之孙钱叔，于978年献所拒之地归北宋，被封为邓王。这是中国历史上唯一的钱氏政权。

家族名人

钱凤：东晋王敦的谋士

钱镠：唐末吴越国开国君主

钱复：中华民国前外交部长、监察院长

钱学森：中国飞弹之父、中国空气动力学家、工程控制论创始人

钱永健：美籍华裔生物化学家，钱学森堂侄，2008年诺贝尔化学奖得主

钱瑛：中华人民共和国首任监察部部长

钱玄同：文学理论家，中国「五四」新文化运动的倡导者之一

钱三强：中国原子核物理学家，钱玄同之子

钱骥：中国原子核物理学家

钱家骏：（1916年—2011年8月15日），中国动画泰斗级人物

钱一飞：曾为中华民国篮球国手，后转任国家代表队教练、职业篮球教练

钱钢：著名记者、文学作家及学者；香港大学新闻及传媒研究中心中国传媒研究计划主任

钱小豪：香港艺人、武打演员，钱嘉乐胞兄

钱嘉乐：香港艺人、武打演员，钱小豪胞弟