1. 出自子，其始祖為帝乙。相傳契為商的始祖，他曾助禹治水有功，被舜任為司徒，掌管教化，居于商（今河南商丘南）。相傳其母因吞玄鳥（燕）卵而生下他，故被賜子。商族后來不斷的壯大，終于在契的14代孫湯的領導下，推翻了夏桀的統治，建立商朝。據《通志·氏族略》及《名賢氏族言行類稿》所載，殷商在第27代天子帝乙即位時，將他的兒子子期封于太原郝鄉（今山西太原），其后子孫也以地為氏，稱郝氏。一說郝鄉在今陜西西矮附近，史稱郝氏正宗。至于郝氏何時得，據有關史料所載，大致是在商朝被周朝滅亡（前11世紀）之后。按當時的習慣，子期的后裔便有的以地為氏稱郝氏，有的以國為史稱商氏，是為山西郝氏或陜西郝氏。

2. 出自復。據《唐書·宰相世系表》所載，相傳炎帝神農氏有稱郝骨氏者，為太昊（伏羲氏）的輔佐，其后郝氏中可能就有源自郝骨氏這一支的。

3. 為古代南方少數民族氏。據《舊唐書·南蠻傳》所載，唐代南蠻有郝、楊、劉三。

分佈地區

1.始于商末的郝姓，傳了一千多年，至漢代仍是以今山西太原一帶為其繁衍地區。 就是到了宋代，郝姓雖說已分佈於北方大部分地區，但主要還是以中原地區為其繁衍的中心地帶。至於郝姓南遷，也是比較晚的，一直到宋代，南方一些地方才出現 了郝姓人家。這也是導致明、清兩代，郝姓仍以我國北方分佈居多的主要原因。總之，歷史上郝姓著實是我國一個比較典型的北方姓氏。

2.始于商末太原郝鄉的郝姓，傳了一千多年，仍是以今山西太原一帶為其繁衍中心。秦漢之際，郝姓人已逐漸向山西其他地方以及陝西、河南、河北等附近境內繁衍播遷。晉末，由於官職調遷，郝姓有一支自太原徙居潤州丹揚（今安徽當塗縣東北小丹陽），傳七世有郝回，在南朝梁任江夏太守，又自丹陽徙至安陸（今屬湖北）。

3.兩晉南北朝時，雖社會動盪，但居山西之郝姓由於山西特殊的地理位置，所受波及不大，但河北之郝姓有避戰亂而遷山東者，河南之郝姓有遷安徽者。隋唐之際，社會安定，郝姓在陝西京兆一帶繁衍壯大，並形成郝姓歷史上的第二大郡望——京兆郡。並有郝姓徙湖北、四川者。

4.清代時，世居山西北部的郝姓跟隨走西口的風潮，有遷內蒙、甘肅者；而居於福建的郝姓則有渡海赴台，進而入南洋新加坡等地者,因為戰爭，有部份族人遷徙至四川雅安名山，後有一部份人因生存而遷稈徙到漢源使得四川也有了郝姓的分支。但是，此期郝姓仍是以北方為其分佈繁衍的中心。

5.如今，郝姓在全國分佈甚廣，尤以河南、山西、河北三省為多，這三省的郝姓約占全國漢族郝姓人口的百分之五十九。

家族名人

郝子廉：漢代太原人

郝昭：字伯道，三國時魏國太原人，為雜號將軍。鎮守河西四十餘年，軍民畏服。

郝廷王：唐代將軍，安邊郡王

郝允：宋代名醫

郝柏村：中華民國陸軍一級上將，前中華民國陸軍總司令、中華民國參謀總長、中華民國國防部部長與中華民國行政院院長。

郝龍斌：曾任行政院環保署署長、2007年當選臺北市長，郝柏村之子。

郝更生：亞洲運動會的發起人之一，第一屆亞運籌備會臨時秘書長；曾任中華民國體育協進會理事長。

郝海東：中國足球員。

郝柏林：理論物理學家，主要從事理論物理、非線性科學和理論生命科學研究。

郝星三：山西著名商人，銀行家。

郝志東：澳門大學社會學系榮休教授