⒈ 來源於祖先由余名字中的“余”字演變而來。成湯戰敗夏桀，夏桀逃往南巢，南巢以接納夏桀為條件，與成湯成協議，南巢與商王朝分疆而治，和睦相處，幾百年間無戰事。夏桀因為是繇 禹之後又是逃走余留 稱繇余之國 繇余國子孫由余晉人，避亂於西戎。後來出使秦國，見秦穆公，深為折服，遂拜為上卿。秦穆公有了由余的輔佐，一舉滅掉西戎十二國。成為西方盟主。由余去世以後，他的子孫便以余為，以示出自這位名賢之後，並以此來紀念自己的祖先。

⒉ 出自大禹之後。夏朝時，夏主少康的庶子無余被封為越王，無余的子孫中也有人以他名字中的余為。

⒊ 出自大禹的第三子空（又名罕），被封為余度王（一說余慶王），其後代以祖先爵號為。

⒋ 春秋時，齊國有人以“余丘”為，後來又簡化成余。

分佈地區

1.余氏最早的發祥地應在今陝西鳳翔至咸陽一帶,具體播遷情況因缺乏資料，故難以詳考。大致上講，余姓于漢時遷入安徽的歙縣一帶，並落籍此地繁衍發展。

2.漢以後，我國南方北方的余姓基本上都在繁衍，但北方要弱得多。余姓有不少遷居浙江、江蘇、江西等地。

3.魏晉南北朝時，余姓已成為新安郡一帶的望族。又由於北方戰亂，余姓南遷不可避免，部分余姓族人遷入湖南、湖北。

4.唐代以後，余姓才迅速壯大起來，並形成東南一帶兩處望族。余姓遷入福建、廣東等地，始于唐末宋時。明清之際，余姓不僅已遍佈江南各地，而且北方各地的余姓也得到了迅速的發展。

5. 如今，余姓分佈廣泛，尤以四川、廣東、江西、雲南、河南、湖北、安徽等省多此姓，上述七省余姓約占全國余姓人口的百分之七十七。

家族名人

余棟臣：著名的反洋教英雄。1890年、1898年兩次在四川舉行反帝起義，焚教堂，打擊反動教士，影響30余縣，震動朝野。

余象鬥：福建建安人，著名的通俗小說編著者和刊行者。

余靖：曲江（今属广东）人，官至工部尚书。他以敢直言着称，在宋仁宗天圣年间，与欧阳修、王素、蔡襄并称“四諫”。

余子俊：四川青神人，明成化年間管至兵部尚書負責督修九邊長城，多次擊敗蒙古韃靼、瓦剌諸部，他是黨項羌的後人。